Английский кокер-спаниель – это идеальная домашняя собака, обаятельная, умная, обладающая весёлым и легким характером. Английский кокер-спаниель легко дрессируется, хорошо переносит домашнее содержание, особенно при частых прогулках. Благодаря уживчивости, доброжелательности, а также привлекательному внешнему виду эта порода широко распространена по всему миру.

Английский кокер-спаниель взрослеет к 1, 5-2 годам, средняя продолжительность жизни составляет 12 лет. Рост сук составляет 38-39 см, кобелей 39-40, вес колеблется от 12, 7 до 14, 5 кг.

Окрасы кокер-спаниелей разнообразны, у одноцветных не должно быть белых пятен, кроме как на груди. Шерсть у кокер-спаниеля прилегающая к телу, шелковистая на ощупь, не образует завитков, не закручивается, однако, может спутываться и сбиваться в колтуны, поэтому её желательно регулярно вычесывать и чистить, особенно – шерсть на лапах, под лапами и за ушами. Каждые 2-3 месяца шерсть требует профессионального ухода. Перед выставками нужен тримминг.

Ушам спаниелей нужен особый уход. Требуется обязательно следить за их состоянием и поддерживать в чистоте – уши спаниелей подвержены болезням.

История породы:

В ранних записях указываются «собаки, работающие по птицам», которые называются в них «испанскими» и предположительно использовались для вспугивания дичи, Однако считается более достоверной версия, согласно которой, слово «спаниель» пришло из старофранцузского, в котором «espaignol» означает просто «испанская собака». Считается, что в дальнейшем, эта порода была завезена из Испании в другие страны.

В Британии XVIII века были наиболее популярны более крупный спрингер и кокер, вероятно названный так за способность вспугивать вальдшнепов (от woodcock – вальдшнеп) в низкой густой траве.

Первое упоминание о кокерах относится к 1801 году, а в 1892 г. в Британском Кеннел-клубе была впервые признана порода «кокер-спаниель», хотя на выставках они первоначально появились как «полевые спаниели или спрингеры». Иногда случались абсурдные ситуации, когда щенков относили к другой породе, нежели родителей.

С течением времени кокеры - «горожане», рабочие качества которых не являлись критерием отбора, «растеряли» многие профессиональные знания и умения собаки – охотника. Менялись характеристики строения тела и характера, и вскоре многие собаки поделились на два вида: выставочные и рабочие собаки.

Внешний вид и характеристики сегодняшнего кокер-спаниеля – это результат отбора не по функциональным, а по внешним признакам и этот отбор привел к появлению собаки, находившейся на пике популярности как среди домашних, так и среди выставочных собак более 20 лет! И сейчас в западных странах английский кокер-спаниель остается самым популярным из охотничьих спаниелей.
Характер английского кокер-спаниеля отличается энергичностью в сочетании с уравновешенностью. Это внимательные, храбрые, доброжелательные собаки, основные черты характера которых – любовь и преданность хозяину и его семье, а также страсть к полевой охоте.

У этого спаниеля очень чувствительная нервная система, что снижает эффективность физического наказания. Реакция может быть слишком сильной, поэтому лучше избегать его применения. Однако с самого начала воспитания собаки требуется «строгая доброта» - кокер-спаниель может проявить и независимость, и силу воли. Разнообразные игры и упражнения, в которых английский кокер-спаниель может в полной мере проявить свои умственные и физические способности (в том числе и его непревзойденное чутье) доставляют массу пользы и удовольствия этой маленькой веселой собаке.

Происхождение породы английский кокер-спаниель

Английский кокер-спаниель произошел от ряда древних пятнистых (двух- и трехцветных) спаниелей с выработанной стойкой, преимущественно красно-белых, красно-пегих и черно-подпалых, появившихся в Испании от длинношерстных приземистых птичьих собак, использующихся на охоте с тирасом (с сетью) и с соколами еще в Древней Греции.

Охотничий английский писатель XIX века Хью Далзиэл, известный автор книги «British Dogs», полагал, что кокеры-спаниели (эспаньолы, или, как их называли в России, шпанки), прославившиеся на соколиной охоте в Западной Европе со времен Карла Великого, попали в Британию из Ирландии благодаря кельтам, проживавшим в Иберии в V-III веках до н.э. и державшим при себе длинношерстных вислоухих птичьих гончих.

Англичане придавали особое значение охотничьим качествам своих длинношерстных птичьих собак, благодаря чему им удалось вывести ряд пород спаниелей, прекрасно работающих в крепях - густых кустарниках, терновнике и травянистых зарослях, большая часть которых приобрела короткую стойку (или утратила ее вовсе) и стала работать с голосом (анонсируя охотнику о найденной ими пернатой дичи).

Мы встречаем изображения континентальных и островных (британских, или английских) кокер спаниелей различных окрасов на рисунках XIV-XV веков, а на полотнах французских художников - крапчатой (с разбросанными на основном фоне мелкими темными округлыми пятнышками, называемыми на Руси побрызгом) и чалой масти (равномерная смесь цветных и белых волос). С этого же времени появляются первые упоминания о спаниелях и их использовании с соколами на полевой охоте и с сетями - на болотной в кинологической литературе.

Владелец псовой охоты, автор книги «English Dogges» Джон Йоханнес Кей писал, что в начале XVI века английские заводчики делили своих спаниелей по предназначению на луговых (полевых) и водяных (болотных), так как хотели вывести универсальную собаку, способную охотиться на любую птицу. При этом луговой (сухопутный) спаниель должен был стойкой указывать охотнику на место, где затаилась птица, или поднимать ее на крыло под сокола, водяной же спаниель использовался на охоте с сетью.

В своей книге об охотничьих собаках «Gentleman’s Recreation» англичанин Николас Кокс писал не только о том, что длинношерстные птичьи спаниели в XVII веке вытеснили из соколиной охоты в его стране другие породы собак, но и о том, что киперы (охотники) начали купировать им хвосты, чтобы они не разбивали их в крепях до крови.

Когда ловля дичи сетями и соколами сменилась подружейной охотой, в Европе сложились две разновидности спаниеля - по полевой и болотной пернатой дичи, причем первая делилась на более крупных и менее резвых сеттероподобных подсокольих спаниелей, или спрингеров (springer - замирающий в лежащей стойке перед молниеносным прыжком на дичь, чтобы согнать ее под выстрел), преимущественно красно-пегой масти, прекрасно зарекомендовавших себя в чистом поле, и более приземистых, славящихся разнообразной расцветкой (в основном печеночно-белой) и не теряющих азарта на пересеченной местности, особенно в густых зарослях и терновнике, где они были просто незаменимы, вальдшнепятников, или кокеров (cock - вспарывающий или поднимающий дичь на крыло под выстрел; woodcock - вальдшнеп).